40 años de Vega Sicilia: la fórmula de éxito que nació en Zalacaín

La familia Álvarez celebra este año el 40 aniversario de la compra de Vega Sicilia, firmada ante notario por David Álvarez el 15 de abril de 1982 en el restaurante Zalacaín de Madrid. Y lo hace con el anuncio de un nuevo proyecto vinícola: la puesta en marca de una nueva bodega en las Rías Baixas de Galicia.

Durante este periodo, en el que se han invertido cerca de 300 millones de euros, las ventas han pasado de 1,2 millones en 1982 a 60 millones en 2021; y el beneficio, de 400.000 euros a 30 millones, según ha explicado la empresa. En estos 40 años, la familia Álvarez ha convertido Vega Sicilia en una familia de "vinos únicos y reconocidos" en todo el planeta, ha mejorado la calidad de esos vinos y ha recuperado gran parte de la viña que Eloy Lecanda, fundador de la bodega, plantó a mediados del siglo XIX, informa Europa Press.

En este periodo, la firma española ha creado cuatro nuevas bodegas (Alión en 1991, Oremus en 1993, Pintia en 2001 y Bodegas Benjamin de Rothschild-Vega Sicilia en 2009), y ha impulsado notablemente la expansión internacional del grupo. Vega Sicilia vendía en 1982 unas 200.000 botellas y exportaba a cinco países, y ahora el grupo puede producir en torno 1,5 millones de botellas al año de todas sus bodegas en más de 150 países.

Los beneficios, por su parte, se han multiplicado desde los 400.000 euros contabilizados en el año de adquisición de la bodega por la familia Álvarez a los 30 millones de euros actualmente, con un resultado bruto de explotación (Ebitda) de 37 millones. Asimismo, el grupo invierte cinco millones de euros al año en la renovación y mantenimiento de los activos de sus bodegas.

Expansión internacional

Uno de los grandes desafíos de la familia Álvarez al llegar a Vega Sicilia fue impulsar decisivamente la expansión internacional de la empresa. "El refrán de que el buen paño en el arca se vende es falso. Tienen que conocerte y, si no te conocen, no te compran. Y los vinos españoles desgraciadamente en los años 80 eran poco conocidos fuera de nuestras fronteras. En esas épocas no se veían bodegueros españoles por el mundo; eran sobre todo franceses e italianos. Después de estos 40 años puedo decir que el grupo tiene una dimensión internacional que nunca tuvo", ha resaltado el consejero delegado de la bodega, Pablo Álvarez, durante la presentación del aniversario de la firma.

En la década de los 80, 90 y principios del 2000. En la actualidad, al firma destina 600.000 euros anuales a la promoción internacional, con lo que ha conseguido que Tempos Vega Sicilia exporte el 70% de su producción a más 150 países.

El director general de Tempos Vega Sicilia, Antonio Menéndez, ha explicado que en 1982 Vega Sicilia exportaba a cinco países, mientras que en 2015 operaba comercialmente en 80 países y ahora exporta a 150 mercados. "Actualmente exportamos el 70% de nuestra producción, tenemos contacto directo con nuestros más de 250 distribuidores repartidos por todo el mundo y hemos reforzado nuestro servicio de ventas y atención al cliente", resalta Menéndez.

"Nuestro objetivo es que cualquier cliente pueda encontrar nuestras botellas en cualquier parte del mundo; por ejemplo, enviamos un lote de 24 botellas a un pequeño país solo para estar presentes en ese mercado", ha señalado. Además, según ha explicado, la bodega trabaja con mucha antelación; ya ha enviado a sus distribuidores clave la planificación de ventas para los próximos diez años y está haciendo un "gran esfuerzo" de comunicación en el exterior para que sus vinos sean cada vez más conocidos.

En el mercado nacional, Tempos Vega Sicilia tiene 3.700 clientes y una lista de espera de 2.500 personas para obtener el cupo de la casa. Los clientes particulares son 2.700 y suponen el 10% de las ventas en España, mientras al resto va dirigido a los grupos de alimentación (un 60%) y la hostelería (30%).

Desembarco en Galicia

La expansión de Tempos Vega Sicilia en España continuará con la creación de una nueva bodega, que estará situada en las Rías Baixas (Galicia), para elaborar vinos blancos con uva Albariño, con una inversión de aproximadamente 20 millones de euros entre viñedo y bodega.

En concreto, la bodega se construirá en Crecente y ya están compradas 24 hectáreas de viñedo y terrenos, fundamentalmente en Condado de Tea, en la parte alta del río Miño; en Salnés, en torno a Cambados, O Grove y Sanxenxo; y en el propio Crecente.

La decisión de abrir una nueva bodega en Galicia fue tomada hace unos años al considerar que el Albariño es probablemente la gran variedad de vino blanco española y la región de Rías Baixas tiene una personalidad única en España y en el mundo.

"Es una región histórica y singular donde ya hay excelentes productores; de esta forma la familia cumple el sueño de elaborar un gran vino blanco español", han destacado desde la firma. La nueva bodega en Galicia elaborará dos vinos: Deiva, con una crianza de dos años, y Arnela, que será el blanco premium de la casa con una crianza de tres años.

La primera cosecha de Deiva está prevista para el 2023 y saldrá al mercado en 2025. El objetivo es alcanzar una producción total de 300.000 botellas con los dos vinos, siempre en función de la calidad de las cosechas.

Respecto a la entrada de Vega Sicilia en Galicia, el consejero delegado de la bodega, Pablo Álvarez, ha destacado la importancia de que recale una bodega como la suya en la DO gallega. "Que vaya una bodega famosa es bueno para la zona, pero habrá que hacerlo bien y estar a la altura de esa región", ha resaltado Álvarez, quien ha añadido que este no será el último proyecto de la compañía, que no descarta su crecimiento en España y a escala internacional.