Ha fallecido en la clínica Ruber Internacional, donde ingresó de urgencia esta misma mañana, a causa de una embolia pulmonar. Militante socialista desde los años sesenta, en diciembre de 1982 entró a formar parte del primer gabinete de Felipe González. Casado con Isabel Preysler, fue el artífice de la expropiación de Rumasa.

En los últimos meses se ha reactivado uno de los clásicos del urbanismo madrileño: la transformación de la manzana donde confluye la calle Alcalá y Gran Vía, en la que se encuentran situados algunos activos inmobiliarios pertenecientes al Banco Santander (entre ellos el edificio Canalejas), en un complejo comercial, de ocio y residencial, con hotel incluido. El Grupo Villar Mir, que se ha hecho con una opción de compra sobre los inmuebles, tratará de culminar una operación que ya estuvo cerca de cristalizar a mediados de la pasada década.