La aplicación del CSIC para contar las muertes por calor: 2.155 fallecidos el pasado verano

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha lanzado una nueva aplicación, que estará disponible para cualquier dispositivo electrónico, y va a permitir monitorizar todas las muertas que se produzcan en España que estén relacionadas con las altas temperaturas. El verano pasado, según los datos que han recogido, se produjeron 2.155 fallecimientos debidos al calor.

Un equipo científico del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA/CSIC), de la Universidad de Valencia y la Fundación para la Investigación del Clima (FIC) ha desarrollado esta aplicación web que utiliza los datos oficiales del sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MOMO) y de las temperaturas registradas por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) para calcular la mortalidad atribuible al calor moderado, el calor extremo y el calor excesivo de los meses de junio a agosto en España.

Así funciona la aplicación del CSIC

Esta aplicación del CSIC, denominada Mortalidad Atribuible por Calor en España (MACE) está disponible a través del navegador de cualquier ordenador o dispositivo electrónico, tal y como ha informado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Esta se actualiza de manera diaria y ofrece los datos de mortalidad con respecto a la temperatura de los últimos cinco años. El dato característico es que el año 2022 fue uno de los más significativos puesto que se registraron 3.012 muertes por calor en los 28 días que hubo unas temperaturas muy altas.

“Si hablamos del impacto del calor sobre la salud, el verano de 2023 ha sido el tercero con mayor mortalidad atribuible al calor excesivo, con 2.155 fallecimientos, después de la ola de calor de 2003 y el verano de 2022”, ha explicado Aurelio Tobías, investigador del IDAEA y autor del estudio. Para calcular estos datos de la aplicación del CSIC, el equipo investigador cuenta con datos del número de muertes diarias del MOMO y de las temperaturas diarias de la Aemet.

La mortalidad atribuible al calor moderado se calcula como los fallecimientos asociados a temperaturas que están entre aquellas en las que la mortalidad diaria es mínima y el umbral de calor extremo. “El umbral de calor extremo se establece por el percentil 95, que indica que sólo un 5 por ciento de los días tienen temperaturas iguales o superiores entre junio y septiembre de los últimos 10 años”, ha aclarado el investigador de la FIC y autor del trabajo Dominic Royé.

De esa manera, la mortalidad atribuible al calor extremo se calcula a partir de los fallecimientos asociados a temperaturas diarias que se encuentran por encima de dicho umbral. La mortalidad atribuible por calor excesivo, se considera como una parte del calor extremo asociada a los días de máxima intensidad de calor, ha informado el CSIC, y ha subrayado que esta herramienta supone una transferencia de conocimiento de la investigación, aplicada al potencial impacto del calor sobre la salud humana.

“La Aemet y el Ministerio de Sanidad dan aviso de la llegada de una ola de calor, pero no informan de cuál es el impacto potencial sobre la salud o incluso el de los días aislados de calor extremo", ha precisado el investigador de la aplicación del CSIC. Además, ha asegurado que si los ciudadanos fueran conscientes, además, del impacto del calor extremo sobre la salud, esta aplicación podría favorecer el cambio de comportamientos a partir de las recomendaciones que hace el Ministerio de Sanidad en su Plan Nacional de Actuaciones Preventivas por Altas Temperaturas.

Entre esas recomendaciones destacan las de beber agua y líquidos con frecuencia, permanecer en lugares frescos, reducir la actividad física en el exterior en las horas centrales del día, usar ropa ligera que permita transpirar, o hacer comidas ligeras que permitan recuperar sales minerales. MACE calcula la mortalidad sólo durante el verano y a nivel nacional, sin considerar diferencias geográficas o grupos de población vulnerables por edad o género.

Los autores ya están trabajando para incorporar estas variables, así como para ampliar la recogida de datos desde mayo a octubre para la próxima versión de la aplicación, estimada para el 2024.