Alergia primaveral y tus ojos: así puedes actuar para que tu salud visual no se vea perjudicada

La alergia primaveral es pasajera pero muy molesta. Con la llegada de la primavera aparecen las alergias estacionales como consecuencia de la polinización de las plantas. Se estima que en España hay ocho millones de personas con alergia al polen, de las cuales el 85 por ciento lo son a las gramíneas, seguidos por los alérgicos al olivo, arizónica, plátano de sombra, salsola y parietaria. 

Según datos de Doctoralia, las reservas con especialistas en alergología han aumentado un 9,20 por ciento durante el primer trimestre de 2024, en comparación con el mismo periodo de 2023. “La alergia es una reacción del sistema inmune donde el cuerpo 'se equivoca' y empieza a reaccionar frente a proteínas que, en general, no son por sí mismas dañinas para el organismo. Dado que los pólenes se producen mayoritariamente en primavera, las alergias son en consecuencia más frecuentes durante esta época del año”, explica el doctor Tito Rodríguez, alergólogo y miembro del marketplace de salud.

La susceptibilidad a desarrollar alegrías puede estar influenciada por una combinación de factores genéticos y ambientales. “Aquellas personas con antecedentes familiares tienen mayor predisposición a ser alérgicos. No se hereda el ser alérgico a un olivo o a hongos como la alternaria, sino la predisposición a serlo”, añade el doctor Rodríguez. “Por otra parte, uno se hace alérgico a aquello a lo que se expone, pues la alergia requiere un periodo inicial de ‘error’ donde el sistema inmune detecta algo a atacar, y una fase posterior donde desarrollan anticuerpos contra tales alérgenos previamente reconocidos. Dicho de otra forma, las personas del sur de España tienden a ser alérgicas al olivo y los del norte no”, aclara el alergólogo.

Este año, debido a las temperaturas más altas registradas en los meses de invierno, la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), prevé una primavera más duradera e intensa para los alérgicos. En concreto esta sociedad médica estima que las zonas dónde los síntomas pueden ser más acusados serán Castilla y León, Castilla La Mancha (especialmente en Toledo), Andalucía (excepto en Almería y Málaga) y Madrid.

En los últimos años la incidencia de la alergia primaveral, no sólo se ha visto aumentada porque los inviernos han sido más cálidos, sino también por la contaminación. “La contaminación ejerce un efecto negativo sobre las personas alérgicas ya que las partículas suspendidas en el aire pueden irritar la conjuntiva del ojo haciendo que los alérgenos del polen penetren con más facilidad e intensifiquen por tanto los síntomas característicos de la alergia ocular”, explica el doctor Fernando Llovet, oftalmólogo cofundador de Clínica Baviera.

Además de la congestión nasal, la rinitis o la dermatitis las alergias primaverales suelen ir acompañadas de conjuntivitis alérgica, una molestia en los ojos que puede dificultar mucho la calidad de vida de los pacientes, ya que puede causar enrojecimiento, escozor, picores, hipersensibilidad a la luz, hinchazón de párpados, dolor al parpadear y sensación de arenilla.

Alergia primaveral y salud ocular

Cada vez son más quienes sufren esta patología, sobre todo debido a factores genéticos y ambientales: en la actualidad, cerca del 30 por ciento de la población española padece alguna o algunas alergias. “En definitiva, la alergia es una reacción del sistema inmunitario a algo que éste considera dañino para la persona. El organismo responde a esta agresión liberando histamina, lo que provoca reacciones en el cuerpo y, especialmente, en los ojos, que pueden presentar enrojecimiento, lagrimeo, picor o escozor e, incluso, molestias a la luz o dolor”, Alicia Escuer, directora técnica y de formación de Óptica & Audiología Universitaria.

Cuando los alérgenos, como el polen, que están en el aire, entran en contacto con la membrana conjuntiva, que cubre el globo ocular, se irritan los ojos y liberan una sustancia llamada histamina, que puede provocar síntomas como hinchazón ocular por las alergias. Además del polen, existen otros alérgenos que pueden causar irritación ocular, como el polvo o la caspa de las mascotas, no asociados directamente a la primavera, pero es en esta estación cuando tienen más intensidad.

Consejos para cuidar tus ojos

“Si los síntomas de la conjuntivitis provocan mucho malestar es recomendable acudir al oftalmólogo para que establezca un tratamiento que ayude a mitigarlos y no automedicarse. También se deberá acudir rápidamente al especialista si el paciente experimenta una pérdida brusca de visión, gran inflamación o dolor ocular”, recomienda el doctor Llovet.

Además, Alicia Escuer nos da algunos consejos para que la alergia no nos impida disfrutar de las buenas temperaturas y la cercanía del verano:

-Mantener nuestras manos limpias y evitar su contacto con los ojos: Una de las reacciones instintivas para acabar con el picor ocular es frotarnos los ojos con las manos, lo que puede conllevar que la situación empeore, ya que nuestras manos están constantemente activas y en contacto con muchos objetos. Por ello, Alicia Escuer recomienda mantener las manos limpias y evitar, en la medida de lo posible, frotarse los ojos, para impedir posibles contagios oculares.

-Disminuir la exposición a los alérgenos y aumentar la hidratación, especialmente cuando se es consciente de sentir síntomas de padecer alergias. Asimismo, “hidratar los ojos con más frecuencia para evitar o disminuir el picor, la irritación y el escozor de nuestros ojos con gotas humectantes”, recomienda Escuer.

-Priorizar el uso de gafas de sol. Para una mejor prevención de los síntomas de las alergias, Escuer recomienda también el uso de gafas de sol “ya que estas protegen los ojos del polen y el polvo, y disminuyen las posibilidades de contacto con ácaros.

Además, añade Escuer “es importante ventilar nuestros hogares entre cinco y 10 minutos al día, para evitar la acumulación de polen y otros alérgenos en las estancias de la casa; mantener lo más limpio posible nuestro domicilio, y el uso de humidificadores y aires acondicionados para la filtración del aire ambiental cargado de alérgenos”.

-Adaptar la actividad física en exteriores. “Aunque se puede seguir realizando deporte al aire libre para aprovechar las horas de sol y las buenas temperaturas, es importante adaptar el umbral de esfuerzo que el paciente es capaz de realizar especialmente si tiene asma o un nivel de alergia muy alto. Del mismo modo, es importante tener en cuenta los días y horas de mayor polinización y evitar pasar por áreas con mucha vegetación”, aconseja Llovet.