El periodista que dejó de trabajar para iniciar un viaje 'sin billete de vuelta'

Anunció que dejaba Vozpópuli porque quería convertirse en un explorador contemporáneo y hubo quien le definió como un temerario, pues su plan implicaba renunciar a una vida convencional para recorrer el mundo en busca de conocimiento y experiencias. Baltasar Montaño había dividido su vida en dos partes y consideró que si la primera la había dedicado a trabajar, la segunda debía estarlo a viajar. Por eso abandonó el trabajo, alquiló su casa, sacó un billete de ida hacia América y llenó su agenda de despedidas que convirtió en celebraciones. Inició un recorrido que describe en el libro Sin billete de vuelta, publicado por la editorial Círculo de Tiza.

Acababa de dejar su mesa en la redacción vacía cuando comenzó a relatar sus andanzas a sus amigos a través de largos mensajes de audio, que enviaba por WhatsApp. Comentó un día que había iniciado una ruta en barco por el Amazonas y le imaginé pletórico, como ese personaje de Klaus Kinski en la película Fitzcarraldo, que se empeña en construir un teatro de la ópera en medio de la selva, en Iquitos. Montaño cita la película en el libro porque en esa ciudad terminó la primera etapa de su navegación por el río colgado de su hamaca en la cuarta cubierta de un carguero.

En una conversación con este periódico, el autor reconoce que inconscientemente forma parte de ese movimiento llamado 'La gran renuncia', compuesto por ciudadanos que abandonan su empleo de forma voluntaria para trabajar menos o dedicarse a actividades más satisfactorias. El fenómeno se ha acelerado desde que comenzó la pandemia y, según la BBC, sólo en Estados Unidos ha sido engordado con 4 millones de personas.

Son las que han renunciado a disputar la carrera del ratón y a calcinarse con la quemazón que puede llegar a generar la sucesión de días rutinarios. Y son las que consideran que la existencia terrenal no debe estar condicionada por la necesidad de cotizar durante varias décadas para ganarse una pensión de jubilación.

La ruta de Baltasar Montaño

Montaño inicia el libro con la sincera exposición de su plan. “Mediados mis 30, flotando en pura serotonina, me dije y les dije a todos que sólo iba a trabajar diez años más, ni más ni menos, para dedicarme después en exclusiva a vivir, y más en concreto, a vivir viajando”.

Alcanzó su objetivo en 2016, cuando voló hacia Bogotá para iniciar la segunda parte de su existencia. Montaño viaja con un férreo control de los costes y de los objetos que componen su equipaje, lo que demuestra que en su vida de “nómada y hedonista” hay método.

“Tu mochila y tu viaje valen tanto por lo que llevas como por aquello de lo que eres capaz de desprenderte. Aprendes a prescindir de lo que no es estrictamente necesario, avanzas con poco peso y renuevas fondo de armario no por moda o antojo, sino por deterioro. Te vuelves muy práctico, tal vez austero, vas al costurero si aparece algún jirón y acudes a la lavandería, más o menos, cada diez días”, expone en la primera parte del libro.

Sin billete de vuelta muestra su cosmovisión, pero también relata sus aventuras, es decir, su incursión en el territorio de Myanmar en conflicto, su banquete de serpiente en la selva camboyana, su recorrido en moto por el paraíso vietnamita, sus incursiones a la selva amazónica, el disfrute de las playas brasileñas, su visita a los campos de adormidera en Laos, sus ascensiones a los seismiles del altiplano boliviano.

Entre medias, relata comidas, bebidas y amores de mayor o menor intensidad, en algunos casos, con la valiente incorrección que impregna su discurso.

En la parte final, reflexiona sobre el coronavirus y la forma en la que ha removido los principios de las sociedades opulentas, como las europeas. “El corona ha hecho saltar por los aires las murallas de nuestros castillos de opulencia y nos ha arrastrado al mísero nivel de ese tercer mundo del que tan alejados estábamos. Ahora la vida vale igual en todos los mundos, el bichito asesino se ha llevado por delante a ricos y pobres, jóvenes y viejos, feos y guapos, listos y torpes, creyentes y ateos”, subraya, unas líneas después de hacer un alegato en favor del cambio. De abandonar la zona de confort y tomarse un tiempo para conocer lo lejano.

Podría pensarse que la pandemia obligó a Montaño a plegar velas, pero no es así, pues con su furgoneta-camper y su bicicleta ha saciado su necesidad de viajar casi de forma constante, aunque haya tenido que renunciar a vuelos transoceánicos y rutas por lugares exóticos con la mochila al hombro. De hecho, algunos pasajes del libro están escritos desde su casa rodante.

Un día aquí, otro allá...dentro de poco, en África, que es su próximo objetivo tras haber completado largas estancias en Australia, Latinoamérica y Asia. En este último continente, en Bangkok, le encontré, en un pequeño albergue en el que combatía el dolor de ciática con analgésicos, lecturas, música y películas. Estas tres últimas, constantes en su trayecto.

La edición digital de su libro -que ya está en las librerías- sale a la venta este jueves.