Comienza el juicio en el que Zaplana se enfrenta a una petición de 19 años de prisión

El juicio contra el expresidente de la Generalitat Valenciana Eduardo Zaplana por el denominado caso Erial ha dado comienzo hoy después del doble aplazamiento que había sufrido el calendario inicial ante los problemas de salud, primero del Fiscal Anticorrupción, y con posterioridad del abogado que lleva la defensa de quien también fuera ministro.

Zaplana ha acudido minutos antes de las 10 de la mañana a la Ciudad de la Justicia de Valencia acompañado de su abogado –ya recuperado del infarto que sufrió– para asistir al inicio de la vista en la sección cuarta de la Audiencia Provincial de Valencia y a su entrada tan sólo ha comentado que está "deseando que empiece (el juicio)".

La gran incógnita que se presenta en este momento es saber cuántos y cuáles son los acusados que han llegado a un pacto con la Fiscalía para aceptar los hechos que se les imputan y que complicaría la defensa de Zaplana. Los hermanos Cotino (Vicente y José), Juan Francisco García y Joaquín Barceló, son los que más podrían poner en apuros al expresidente de la Generalitat Valenciana.

El juicio ha comenzado hoy con la exposición de las cuestiones previas ante el presidente del Tribunal que es Pedro Castellano, al igual que está previsto en la sesión de mañana viernes.

El abogado de Zaplana, Daniel Campos, ha recordado –como ya ha hecho durante la instrucción– que el caso debe ser juzgado en la Audiencia Nacional porque los delitos se han cometido presuntamente en el extranjero (como refleja el escrito del fiscal) y además la cuantía defraudada supera los 7 millones de euros. Ha advertido que de no actuar así el caso podría quedar abocado a la nulidad.

El fiscal se ha opuesto a esta tesis y los magistrados, con Castellano a la cabeza, han decidido que el juicio continuará en la Audiencia Provincial de Valencia.

20,6 millones de euros

Hay que recordar que la titular del Juzgado de Instrucción número 8 de Valencia decidió abrir juicio oral contra Eduardo Zaplana y otras catorce personas (entre las que también se encuentra el expresidente autonómico valenciano José Luis Olivas) por el cobro de comisionesa cambio de las adjudicaciones realizadas para empresas de las Inspecciones Técnicas de Vehículos (ITV) y otras al amparo del Plan Eólico que se cifra en 20,6 millones de euros.

La Fiscalía Anticorrupción pide en su escrito de calificación un total de 19 años de prisión para el expresidente Eduardo Zaplana por ocultar en el extranjero dinero procedente del, presuntamente irregular, cobro de comisiones a cambio de pactar adjudicaciones desde la Administración autonómica. Además le pide una multa de 40 millones de euros.

El caso Erial, como se denomina a este caso, se centra en el presunto desvío del dinero cobrado en las comisiones a cuentas en el extranjero (Luxemburgo, Panamá y Andorra) a través de un entramado de sociedades interpuestas para blanquearlo antes de poder retornarlo a España. Este extremo de la investigación siempre ha sido negado por Zaplana en sus comparecencias ante la magistrada.

La familia, exonerada

La familia de Zaplana –su mujer Rosa Barceló y una de sus hijas, María– ya quedó exonerada por la jueza al entender que no había pruebas suficientes de su participación en la trama del cobro de comisiones ilegales.

Por contra, en el juicio hay acusadas otras 14 personas entre los que destaca el expresidente de la Generalitat José Luis Olivas, a quien la Fiscalía solicita 6 años de cárcel y que está acusado de cobrar una comisión de más de medio millón de euros a través de la empresa Sedeña. Igualmente figuran Vicente y José Cotino (ambos sobrinos del fallecido director general de la Policía, Juan Cotino) para los que el Ministerio Público solicita 14 años de prisión.

Junto a ellos está la persona a la que se considera clave en la actividad financiera de la trama, Joaquín Barceló, al igual que: a ambos les piden 8 años de prisión y 20 millones de euros de multa por organización criminal.

También figuran algunos de los colaboradores más cercanos de Zaplana en su etapa de presidente valenciano como su entonces jefe de gabinete Juan Francisco García (que se enfrenta a 14 años de cárcel) y su secretaria, Mitsouko Florida Henríquez para quien Anticorrupción solicita 8 años de cárcel.

Organización criminal, blanqueo...

Entre los acusados que tendrán que defenderse en el juicio también figura la exdiputada autonómica valenciana Elvira Suances considerada una de las más cercanas a Zaplana durante sus años como presidente y que, junto a su hermano Saturnino, se enfrentan a 5 años de prisión.

La Fiscalía también señala a una serie de empresarios que "colaboraron" para ocultar la presunta procedencia delictiva del dinero y ayudaron a Zaplana a que usara el dinero retornado a España para su disfrute personal. Entre ellos están: Francisco Pérez López; Ángel Salas; Robert Edgar Bataouche; Pedro Romero y Carlos Gutiérrez, que se enfrentan a siete años de cárcel el primero y a cinco años de cárcel el resto.

La magistrada consideró el en auto de apertura de juicio oral que hay indicios de organización criminal, blanqueo, cohecho, prevaricación y falsedad documental. El "modus operandi" que se ha revelado durante la investigación de la UCO confirmaría que el grupo de personas acusadas hicieron un uso torticero de sus cargos públicos para favorecer en la adjudicación de contratos a empresas que previamente habrían concertado.

Para la jueza, Zaplana utilizó a Barceló como testaferro para intentar quedar a salvo su identidad del desvío de dinero procedente de las comisiones en la que todas las partes implicadas conseguían beneficios de los contratos de la Administración autonómica valenciana.

Zaplana declarará el 9 de abril

El calendario del juicio establece que Eduardo Zaplana, declarará el próximo 9 de abril, y será así el primero en contestar a las preguntas del Fiscal (algo a lo que parece estar dispuesto), aunque tendrá la dificultad de no conocer qué han pactado y cuál será la declaración de quienes hayan obtenido una conformidad con el Ministerio Público.

Tras la declaración de Zaplana se han fijado la del resto de acusados: el 10 de abril la de Joaquín Miguel Barceló y el 11, Francisco Grau. El 16 declararán Juan Francisco García, Mitsouko Flerida Henríquez, Vicente Cotino, José Cotino y José Luis Olivas y el 17 y el 18 las del resto. A partir del 19 será el momento de los testigos propuestos por Fiscalía y el 26 por las defensas.

Las declaraciones de los peritos no serán hasta el 15 y 16 de mayo. No obstante, el tribunal ha reservado sala para 13 días en junio y todo el mes de julio en días por concretar, según la información remitida por el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana.