Fin al debate: el superalimento más sano que recomienda la ciencia, lleno de vitaminas y reduce el riesgo de cáncer

Aunque quedan descartados los milagrosos poderes que mucha gente les atribuye, sí es cierto que los superalimentos ofrecen importantes beneficios para la salud por encima de otros productos y alimentos. Así encontramos, por ejemplo, aquel con más proteína que la carne y más fibra que la avena, el que mejora el deseo sexual o incluso el que ayuda en el rendimiento deportivo (y sin calorías).

Desde hace años, los expertos recomiendan llevar una alimentación saludable que incluya una variedad de alimentos que aporten los nutrientes necesarios al organismo. Eso sí, aunque son muchos los que cumplen esta función, no a todos se les puede calificar como superalimentos, porque no todos ayudan al correcto funcionamiento del organismo como tal. Al margen de ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) defiende que la propia salud es un "estado de completo bienestar físico, mental y social" y no solo considera la ausencia de afecciones o enfermedades para su actual propuesta.

Gracias a sus destacadas propiedades nutricionales, todos estos superalimentos ayudan a mantener estable la salud e incluso a prevenir algunas dolencias. Desde hace unos años están en boca de todos los profesionales de este ámbito y de aquellos quienes estudian ramas del estilo. Sin embargo, el término 'superalimento' fue definido en 1986 por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). La entidad considera así a aquellos alimentos que, por sus características nutricionales, "si se combinan con buenos hábitos confieren mejoras en la salud".

Así, y teniendo claro que no existen comidas milagrosas, los expertos confirman la importancia de incluir estos superalimentos en las dietas. Pero, ¿cuál de todos ellos es el que mejores características presenta o el que más recomiendan los entendidos? Justo este tipo de preguntas ha tratado de explicar un estudio realizado por Centers for Disease control and Prevention, del Instituto Nacional de Salud Pública de Estados Unidos. A través de una investigación sobre la lista de alimentos 'Powerhouse fruit and vegetable' (superalimentos), han llegado a la conclusión de que uno destaca por encima del resto.

El berro, el superalimento más sano y saludable poco común en España

Tras estudiar la densidad de 41 frutas y verduras en función de las necesidades diarias, sobre la base de una dieta formada por 2.000 calorías, el Instituto estadounidense fija en el berro la condición del "mejor superalimento". De aroma característico y con un sabor ligeramente picante con toques amargos, el berro era considerado en la antigüedad una mala hierba. Sin embargo, desde hace años no solo goza de una gran fama en la alta cocina, también es considerado un superalimento con muchos nutrientes.

Según la tabla proporcionada por el estudio, el berro estaría a la cabeza de la lista con 100 puntos de densidad nutricional y por encima de otros super alimentos verdes como las coles chinas o las acelgas. Entre sus múltiples cualidades se encuentran altos porcentajes de vitamina C (importante para la salud inmunológica y la piel), vitamina A (esencial para la visión), vitamina K (crucial para la coagulación de la sangre y la salud ósea) y otras vitaminas como las del grupo B, que contribuyen al metabolismo y al motor nervioso.

Además, tal y como expone el estudio publicado, este superalimento también presenta una alta concentración de minerales, destacando calcio, potasio, magnesio o hierro. El berro es, pues, un alimento sumamente versátil que además se puede agregar fácilmente a ensaladas, sopas, batidos y un sinfín de platos más. Su sabor picante y fresco lo convierte en un ingrediente delicioso y saludable.

A pesar de ello, en España no es un alimento muy consumido, ni tampoco cultivado. Según apuntan los agricultores, las condiciones climatológicas de nuestro país no son las más adecuadas ni facilitan el cultivo. Eso sí, es fácil encontrarlo en supermercados y grandes superficies y ofrece diversas formas de consumo. Aunque su mayor uso es en crudo, como acompañamiento de platos o en ensaladas, también se puede comer en guisos, sopas o tortillas.

Por otro lado, existen también otros estudios científicos que sugieren que el berro puede tener propiedades que podrían ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Aunque es importante apuntar que ningún alimento por sí solo puede prevenir o curar esta grave afección, sí está probado que este superalimento tiene diferentes beneficios en relación con el cáncer, como sus verdes hojas que incluyen un alto contenido antioxidante y este puede ayudar a proteger las células del cuerpo dañadas por el cáncer.