El coste de la sanidad arrastra a la pobreza extrema a 100 millones de personas al año

Alrededor de 100 millones de personas al año en todo el mundo entran en situación de pobreza extrema por el coste de la atención sanitaria, según ha estimado la Organización Mundial de la Salud (OMS), que anima a impulsar la inversión en Atención Primaria (AP) para "facilitar el acceso a los más vulnerables, construir sociedades más equitativas y ayudar a las economías a crecer".

En esta región, la OMS lamenta que "demasiadas personas" carecen de acceso a los servicios sanitarios que necesitan. "Para algunas, los servicios están demasiado lejos. Otras no saben cuándo ni dónde buscar atención. Otras temen el estigma y la discriminación. Muchas simplemente no tienen suficiente dinero", recogen.

Al respecto, calculan que una de cada cinco familias en esta zona gasta más del 10 por ciento de sus ingresos en la sanidad. En los países de ingresos medios del Pacífico Occidental, casi la mitad del costo de la sanidad es sufragado por los pacientes, mientras que en los países de ingresos altos los servicios sanitarios se financian predominantemente con fondos públicos. "Aunque el gasto gubernamental en salud está aumentando en general, los fondos no siempre se utilizan de la manera más eficiente", advierte Kasai.

La "crisis" de las enfermedades no transmisibles

Por otra parte, el organismo advierte de la "crisis" de las enfermedades no transmisibles: cuatro de cada cinco muertes en el Pacífico Occidental están causadas por este tipo de patologías, como cáncer, diabetes y enfermedades cardíacas, mientras que más de 100 millones de personas sufren problemas mentales. "Las enfermedades no transmisibles serán devastadoras si no invertimos ya en Atención Primaria", comenta el responsable de la OMS.