Los avances en el diagnóstico y tratamiento del cáncer infantil han marcado un hito en la mejora de la supervivencia de los niños afectados. Según el Registro Español de Tumores Infantiles (RETI-SEHOP), la supervivencia cinco años después de la aparición de los tumores es del 83,9% para la cohorte de incidencia 2014-2016. En Andalucía, en el año 2023, se diagnosticaron 214 casos de cáncer en niños de hasta 14 años. Durante esta etapa, las neoplasias hematológicas son las más comunes, seguidas de los tumores del sistema nervioso central y los neuroblásticos. En la adolescencia, los tumores óseos son más frecuentes. La palabra clave de esta noticia es "cáncer infantil".
Mejoras en la asistencia oncológica pediátrica
El Día Mundial contra el Cáncer Infantil, que se ha celebrado el 15 de febrero, ha sido una ocasión para destacar el esfuerzo de la Consejería de Salud y Consumo desde 2021. La Estrategia de Cáncer en Andalucía se ha centrado en mejorar la atención a pacientes mediante un modelo en red. Esta estrategia coordina los centros de referencia, como el Hospital Universitario Virgen del Rocío y el Hospital Universitario Regional de Málaga, y otros centros satélites. Se ha implementado un servicio de asistencia telefónica de oncología pediátrica 24 horas, que recibe más de 3.650 consultas al año. Este servicio ofrece información y asistencia especializada para abordar emergencias y ajustar tratamientos.
Los hospitales de Día de Oncohematología infantil han ampliado su horario a 12 horas diarias en los centros de referencia. Esta medida ha reducido la necesidad de ingreso hospitalario para tratamientos. Además, la Consejería, a través de la Dirección General de Salud Pública y el Servicio Andaluz de Salud (SAS), está promoviendo la creación de subcomisiones de tumores infantiles para el seguimiento específico de los casos diagnosticados. Dos subcomisiones de Oncohematología pediátrica están en proceso de creación en Andalucía, una en la región oriental y otra en la occidental.
Atención a adolescentes y nuevas instalaciones
La atención a pacientes adolescentes ha sido un objetivo prioritario de la Estrategia de Cáncer de Andalucía. Aunque los tumores en adolescentes (de 14 a 18 años) son menos frecuentes, el impacto en su desarrollo personal es significativo. El Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla está construyendo la Planta Zero, una zona específica para la atención hospitalaria de adolescentes con procesos oncohematológicos.
El Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba ha acondicionado un ala preferente para adolescentes dentro de la planta de Oncohematología pediátrica. En el Hospital Virgen de las Nieves de Granada, se ofrece una consulta específica dos días al mes y próximamente se inaugurará una zona para el tiempo libre de los adolescentes. La Consejería también está fomentando programas de seguimiento a largo plazo para pacientes que han sobrevivido a un cáncer infantil.
Se ha constituido un grupo de trabajo que está elaborando un protocolo-guía con 17 capítulos, uno de ellos dedicado al cáncer infantil. Este protocolo ofrece directrices para establecer un plan de seguimiento individualizado al alta de estas personas, asegurando así una transición adecuada a la vida adulta. Andalucía ha ampliado la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) a chicos adolescentes hasta los 18 años desde mayo del año pasado. Anteriormente, la profilaxis estaba incluida en el calendario oficial para chicas de 12 a 18 años, alcanzando una cobertura del 90%. Desde 2023, también se prescribe para chicos de 12 años, logrando una cobertura del 89% para los nacidos en 2011. Se están implementando medidas para promover la vacunación entre adolescentes de 14 a 18 años.
Investigación y actividades conmemorativas
En Andalucía, la investigación en oncología es una prioridad, con uno de cada tres estudios clínicos relacionados con el cáncer. En el Centro Pfizer-Universidad de Granada-Junta de Andalucía Genómica e Investigación Oncológica (Genyo), se desarrolla una investigación integral sobre leucemia mieloide aguda en niños. Este proyecto busca nuevas terapias alternativas a los tratamientos actuales para este tipo de leucemia, que representa el 20% del total de leucemias en niños. Con motivo del Día del Cáncer Infantil, los hospitales andaluces han organizado diversas actividades para visibilizar esta enfermedad. El Hospital Materno Infantil de Málaga ha presentado el cartel de la primera marcha por el cáncer infantil, que se realizará en mayo.
La recaudación se destinará a un proyecto de investigación sobre el impacto de un programa de actividad física en la calidad de vida de los pacientes pediátricos. Además, en el Hospital Materno Infantil de Granada, un grupo de superhéroes sorprendió a los pequeños al deslizarse por la fachada del edificio, una acción organizada por la Asociación de Madres y Padres de Niños Oncológicos de Granada 'Aupa'.
