La 'receta del éxito' de Málaga Valley, la nueva ciudad favorita de las multinacionales en España

Citigroup, el gigante estadounidense de las finanzas, instalará en Málaga su nuevo centro de captación de talento joven para Europa. El anuncio ya no sorprende. La multinacional se suma así a una buena lista de grandes compañías internacionales, como Google o Vodafone, que han apostado por la ciudad andaluza. Detrás del 'Málaga Valley' -como se la conoce en los medios de comunicación- no hay un golpe de suerte. No es sólo por el buen clima, el sol y la playa. Las instituciones, la Universidad y los empresarios locales llevan años trabajando de la mano para posicionar a la ciudad como polo empresarial.

Málaga no fue siempre un núcleo de empresas digitales. La economía de la ciudad, como muchas otras en España, ha dependido históricamente del turismo. Su alcalde, el popular Francisco de la Torre, que gobierna desde el 2000, sitúa el germen de este gran proyecto en la década de los 90. Parte de los ingredientes están adheridos a la ciudad: "Málaga tiene atractivos naturales claros, como su bien clima, paisajes bonitos, hermosísima luz y una buena oferta cultural". El otro ingrediente del cóctel es la colaboración institucional, académica y empresarial.

El Ayuntamiento sitúa el germen de 'Málaga Valley' en los años 90, con el primer plan estratégico del Conocimiento, la creación del Parque Tecnológico y la posterios colaboración con la Universidad de la ciudad

En el plano institucional, destacan los dos planes estratégicos Málaga del Conocimiento, el primero, lanzado en 1996 y el segundo, en 2007. En los 90 también se creó en la ciudad el Parque Tecnológico de Andalucía. Según el alcalde, la iniciativa llegó con retraso. Otras ciudades españolas decidieron lanzar sus propios parques empresariales a finales de los 80 aprovechando el tirón del ingreso de España en la Unión Europea en 1986. "Málaga es una ciudad que podía dar mucho juego a poco que se le cuidara y se le atendiera", explica a Vozpópuli el edil malagueño.

La estrecha colaboración entre la Universidad de Málaga (UMA) y el Parque Tecnológico ayudó, en definitiva, al asentamiento de startups locales. Según explica el vicerrector de la UMA, Javier López, desde la Universidad se anima a los grupos de investigación a colaborar con las empresas locales. "Ese calvo de cultivo ha permitido que la situación haya avanzado de forma exponencial", señala.

Goteo de multinacionales

El goteo de multinacionales de renombre se ha producido en los últimos años. Uno de los aterrizajes más sonados fue el de Google, que el año pasado anunció la apertura en 2023 de su Centro de Excelencia en Ciberseguridad junto al puerto malagueño. Vodafone, por su parte, eligió a Málaga entre otras siete ciudades de cinco países para implantar su Centro Europeo de Excelencia de I+D+i. Telefónica abrirá en la capital provincial uno de sus campus de programación que tiene repartidos por otras ciudades de España. Accenture es otra de las grandes firmas con sede en el Parque Tecnológico.

El codirector global de la unidad de Banca, Mercado de Capitales y Asesoría de Citigroup, Manuel Falcó, ha detallado esta semana cuál es una de las razones de la financiera de instalar su 'hub' de talento joven en Málaga. "Se están observando bajos niveles de retención de banqueros junior en toda la industria y el mensaje es claro: el factor clave detrás de muchas salidas de nivel junior es la búsqueda de un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal", señaló, en declaraciones recogidas por el diario Sur.

Madrid ofertaba a final de marzo del año pasado 91.510 vacantes de empleo en el sector de las nuevas tecnologías, frente a las 58.293 de Cataluña, las 17.034 de Valencia y las 7.979 de Andalucía, según la consultora

Este contexto empresarial lo completan el Polo Nacional de Contenidos Digitales y la celebración de eventos y foros sobre innovación digital. Entre ellos, destacan el 'Foro Europeo para la Ciencia', el 'J On The Beach', el 'Foro de Inteligencia y Sostenibilidad Urbana' o la 'Smart Agrifood Summit'.

Madrid y Barcelona lideran, Málaga crece

A Cristóbal Álvarez, profesor de ESIC especializado en Marketing Digital y Marketing Online y fundador de la agencia Social and Sons, lo que está sucediendo en Málaga le parece "muy llamativo". Compara el posicionamiento empresarial de la ciudad con el de Lisboa, pese a que Málaga no cuenta con el aliciente de ser capital de un país. El experto considera que la ciudad andaluza se ha convertido en "el tercer punto de atracción de España, rivalizando con Barcelona y Madrid -no en términos de volumen- y por encima de Bilbao y Valencia". "En términos porcentuales, el crecimiento de los últimos años es espectacular", sostiene.

No es la primera vez que se compara la atracción empresarial de Málaga de los últimos tiempos con el de las grandes ciudades españolas. El informe 'Tech Cities 2021' elaborado por la consultora Experis concluyó que Madrid ofertaba a final de marzo del año pasado 91.510 vacantes de empleo en el sector de las nuevas tecnologías, frente a las 58.293 de Cataluña, las 17.034 de Valencia y las 7.979 de Andalucía. La consultora, eso sí, mide el número de ofertas de empleo según la ubicación de la empresa y no del trabajador, según El País. Globexs, una agencia dedicada a la reubicación de nómadas digitales extranjeros, detalló al diario de Prisa que los destinos favoritos de sus clientes son las Islas Canarias, las Baleares, Valencia o Málaga.

Málaga se ha convertido en "el tercer punto de atracción de España, rivalizando con Barcelona y Madrid -no en términos de volumen- y por encima de Bilbao y Valencia. En términos porcentuales, el crecimiento de los últimos años es espectacular"Cristóbal Álvarez, profesor de ESIC especializado en Marketing Digital y Marketing Online

Álvarez ve en la unión del Parque Empresarial con la UMA como una de las principales razones de la formación de este pequeño 'Silicon Valley'. "Han ido creando un calvo de cultivo que ha sido diferencial respecto a otras ciudades", añade. Destaca, además, que sus buenas conexiones, "a tres horas en avión de cualquier ciudad europea, y la apertura de colegios internacionales, consiguen hacer ver a los extranjeros que Málaga es un lugar de "alta calidad" para vivir en familia. Todo ello unido a factores como el clima, la gastronomía y el ocio.

El alcalde, Francisco de la Torre, hace hincapié en la oferta cultural de Málaga. Además de su patrimonio arquitectónico y la peatonalización de calles simbólicas de la ciudad, Málaga alberga festivales (como el Festival de Cine), exposiciones y museos, como el Picasso, el CarmenThyssen o el Teatro del Soho CaixaBank, el exitoso proyecto impulsado por Antonio Banderas.