Una mujer embarazada.
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Los pacientes oncológicos se ven abocados en ocasiones a recibir tratamientos médicos con quimioterapia que les conducen a la esterilidad. La vitrificación de óvulos es una alternativa a considerar para aquellas mujeres que tienen un diagnóstico de cáncer, permitiendo lograr el sueño de ser madre, una vez finalizado el tratamiento oncológico y la paciente pueda médicamente afrontar un embarazo.
El Hospital Ruber Internacional es pionero y centro de referencia nacional en técnicas de reproducción asistida con más de 20 años de experiencia. Según la Dra. Elena Carrillo de Albornoz, ginecóloga jefe de Servicio Reproducción Humana de Hospitales Ruber, a lo largo de los años, las técnicas de reproducción asistida han avanzado mucho, “gracias a las mejoras en el laboratorio, con medios de cultivo e incubadores de nuevas generaciones, con sistemas de morfocinética para valoración embrionaria y la posibilidad de biopsiar el embrión para estudio genético y transferencia de embrión sano. Con resultados cada vez más exitosos, debido a los tratamientos, más personalizados y seguros, que han hecho prácticamente desaparecer el riesgo del temido síndrome de hiperestimulación ovárica. Las técnicas de crioconservación han evolucionado de forma sustancial, con tasas de supervivencia embrionaria muy alta; el sistema de vitrificación ovacitaria se ha consolidado como una técnica en auge para mujeres que deciden retrasar la maternidad y existe una tendencia a la transferencia de un embrión único en estadio de blastocisto con la consiguiente disminución de las tasas de gestación gemelares”.
El sistema de vitrificación ovacitaria se ha consolidado como una técnica en auge para mujeres que deciden retrasar la maternidad
El cáncer de mama cada vez se diagnostica a edades más tempranas y “un 15% de nuestras pacientes tendrán menos de 40 años en el momento del diagnóstico y se estima que entre un 8-10% de las mujeres que superan la enfermedad desean una gestación. De ahí surge la idea de poner en marcha el programa gratuito de preservación oncológica de la fertilidad que se inicia en el Hospital Ruber Internacional y que está en pleno funcionamiento desde hace un año y medio”, explica Carrillo de Albornoz.
Los motivos del aumento de la edad de las pacientes que acuden a la consulta son, principalmente, la fertilidad de la mujer, que se deteriora claramente con la edad: a los 35 años una mujer tiene la mitad de fertilidad que tenía a los 20, y a los 40 años le queda tan solo una cuarta parte de su fertilidad original. El retraso actual en la edad del primer hijo supone un inmenso problema que nuestra sociedad no quiere ver, pues una de cada cuatro parejas necesita acudir a unidades de reproducción para poder concebir.
A los 35 años una mujer tiene la mitad de fertilidad que tenía a los 20, y a los 40 años le queda tan solo una cuarta parte de su fertilidad original
Por su parte, España está muy avanzada en técnicas de reproducción asistida y el marco jurídico ofrece una gran flexibilidad a la hora de realizarlas, tanto en cartera de servicios como de pacientes: mujeres solas, parejas que no precisan acreditar su relación afectiva, mujeres viudas, parejas homosexuales, etc. La regulación en el ámbito europeo carece de uniformidad. Muy probablemente, esta situación y de forma indirecta, ha ayudado a que España, según el último registro europeo sobre técnicas de reproducción asistida, esté a la cabeza en tasa de embarazo por punción en ciclos FIV/ICSI. Se debe poner la tecnología al servicio de este fin y en este sentido aplicar la preservación ovocitaria en todas aquellas mujeres, sabiendo que la edad es un aspecto determinante, que deseen postergar su maternidad, por supuesto informando en cada caso de la rentabilidad del proceso en cuanto a tasas de gestación futura.
Las nuevas técnicas que están surgiendo, como la vitrificación ovacitaria, suponen un salto exponencial tanto en la calidad de conservación de los óvulos como en las tasas de supervivencia tras la descongelación, que actualmente se encuentra alrededor del 85%. Todo ello, gracias a una congelación ultrarápida que evita la formación de cristales en el interior de los óvulos.
Actualmente, los tratamientos de quimioterapia, hormonoterapia y tratamientos biológicos han aumentado las posibilidades de curación en los pacientes con cáncer primarios hasta un 75/80% de las veces. La afectación en la capacidad reproductiva de los pacientes, pueden tener en torno al 30%, amenorreas inducida por la quimioterapia, en algunas ocasiones irreversibles. Esta irreversibilidad está estrechamente relacionada con la edad de los pacientes, por lo tanto, siempre que una paciente pre menopaúsica desee tener descendencia en el futuro, debe valorarse los pros y contras y ofrecer siempre tratamientos alternativos e incluso de preservación de fertilidad.
Los expertos, en cualquier caso, lo tienen claro: “es importante y necesario informar al paciente para darle la oportunidad de ser madre en el futuro”, concluye esta especialista.